रितेश देशमुख द्वारा लिखित और निर्देशित मराठी-हिंदी द्विभाषी फिल्म ' राजा शिवाजी' मराठा इतिहास के जिस अध्याय को बड़े पर्दे पर लाती है, वह ' तन्हाजी - द अनसंग वॉरियर' और 'छावा' द्वारा किए गए कार्य से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।
दोनों फिल्मों ने हमारी स्कूली पाठ्यपुस्तकों से तत्व लिए और उन्हें गरमागरम और उत्तेजक रूप में प्रस्तुत किया ताकि आसानी से प्रभावित होने वाले दर्शक उन्हें पसंद कर सकें। ऐसा नहीं है कि राजा शिवाजी दर्शकों को लुभाने का इरादा नहीं रखती - यह निश्चित रूप से ऐसा करती है - लेकिन इसके कई कथानक संबंधी अलंकरण, विस्तृत युद्ध दृश्य और रक्तपातपूर्ण द्वंद्व उतने प्रत्यक्ष नहीं हैं जितने तन्हाजी और छावा में थे।
तन्हाजी और छावा में गौण महत्व की कहानियों का वर्णन किया गया था। यह तीन घंटे से अधिक लंबी, एक्शन से भरपूर महाकाव्य फिल्म, मराठा इतिहास के एक ऐसे चरण को दर्शाती है जो कहीं अधिक महत्वपूर्ण है - 17वीं शताब्दी में छत्रपति शिवाजी महाराज का उदय, जिन्होंने मुगल साम्राज्य की शक्ति को चुनौती देने वाले "हिंदवी स्वराज" की बागडोर संभाली।
यह फिल्म शिवाजी के जन्म से एक साल पहले, 1629 से लेकर अफजल खान की मृत्यु के वर्ष 1659 तक की घटनाओं को दर्शाती है। कहानी शुरू होने से पहले, एक लंबा डिस्क्लेमर यह स्पष्ट करता है कि राजा शिवाजी में कई ऐसी बातें हैं जिन्हें घटनाओं का सटीक चित्रण नहीं माना जाना चाहिए। लेकिन क्या मुंबई में बनी सभी ऐतिहासिक फिल्मों में यही नहीं होता? वे कुछ छूट लेते हैं और जब तक बातें हद से ज्यादा बेतरतीब न हों, हमें इससे कोई आपत्ति नहीं होती।
राजा शिवाजी में स्वाभाविक रूप से भरपूर हिंसा और नाटकीयता है, लेकिन इस मामले में भी फिल्म संयम बरतती है। यह एक पूजनीय योद्धा को सुपरहीरो स्टंटमैन में बदलने का प्रयास नहीं करती। फिल्म में ऐसे दृश्य हैं जिनमें मुख्य किरदार एक दैवीय आभा से परिपूर्ण होने के बावजूद एक वास्तविक मनुष्य की तरह सांस लेता है, व्यवहार करता है और बोलता है।
वह एक भाई, एक पुत्र, एक पति और एक शासक है, जो अपने उद्देश्य के लिए समर्थन जुटाने की कोशिश करते हुए व्यक्तिगत त्रासदियों और चुनौतियों का सामना करता है - वह उद्देश्य उन शक्तियों से स्वतंत्रता प्राप्त करना है जो मराठों को अधीन करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं - और अपने सैनिकों को इतिहास की दिशा बदलने के उद्देश्य से निडर होकर लड़ने के लिए संगठित करना है।
शिवाजी का सबसे बड़ा दुश्मन अफजल खान (संजय दत्त) है, जो बीजापुर का क्रूर सेनापति है और मराठा योद्धा-राजकुमार को रोकने के लिए लगातार साजिशें रचता रहता है, लेकिन सौभाग्य से देशमुख की पटकथा पूरी तरह से इस्लाम विरोधी व्यंग्य में नहीं बदलती।
राजा शिवाजी आतंक का राज कायम करने वाले अत्याचारियों की धार्मिक पहचान पर जोर नहीं देते, बल्कि सत्ता की लालसा में उनके द्वारा किए गए अत्याचारों की प्रकृति और सीमा पर प्रकाश डालते हैं।
उनके शत्रुओं में उनके अपने धर्म के लोग भी शामिल हैं, जिनमें मोहम्मद आदिल शाह का एक जागीरदार भी है जिसे जवाली का शासक बनाया गया है। यह व्यक्ति एक हिंदू यौन उत्पीड़नकर्ता को शरण देता है, और राजा शिवाजी और उनके सैनिक न्याय दिलाने के लिए राज्य पर आक्रमण करते हैं।
अफजल खान द्वारा किए गए क्रूर अत्याचार के शिकार इस धरती के आम लोग हैं। शिवाजी ने उन्हें इन बंधनों से मुक्त करने का संकल्प लिया है। वे अपनी प्रजा की स्वतंत्रता, उनकी खेती की भूमि, उनकी बोली जाने वाली भाषा और उनके प्रिय विश्वासों के लिए संघर्ष करते हैं। उनका मिशन स्वराज है और वे भली-भांति जानते हैं कि उनके शत्रु कौन हैं - मुगल और आदिलशाही, साथ ही वे रियासतें जो अत्याचारियों का साथ देती हैं।
न तो मोहम्मद आदिल शाह (अमोल गुप्ते), एक कमजोर शासक जो अपनी बेगम खदीजा सुल्ताना (विद्या बालन) को लगातार परेशान करता रहता है, और न ही सम्राट शाहजहाँ (फरदीन खान एक छोटी भूमिका में), जो मराठों का सामना करने की बजाय ताजमहल के निर्माण को पूरा करने के बारे में अधिक चिंतित रहता है, को कोई खास महत्व दिया गया है।
फिल्म में सारा ध्यान खूंखार और खतरनाक अफजल खान पर ही केंद्रित रहता है। संजय दत्त ने खलनायक के किरदार को बखूबी निभाने की पूरी कोशिश की है ताकि मुख्य टकराव प्रभावी हो सके - एक ऐसा किरदार जो बाकी सभी से कहीं अधिक शक्तिशाली है। यह एक चुनौतीपूर्ण कार्य था, लेकिन उन्होंने इसे बखूबी निभाया। खैर, लगभग।
शिवाजी और अफजल के बीच अंतिम टकराव की तैयारी बेहद दिलचस्प है, और एडिटर ने लगातार और लयबद्ध कटिंग की मदद से फिल्म के सबसे महत्वपूर्ण हिस्से को आवश्यक गति प्रदान की है। इससे ऐसे क्षण बनते हैं जो इतने आकर्षक और रोमांचक हैं कि लंबी कहानी दर्शकों पर अनावश्यक बोझ नहीं डालती।
इस लंबे और मार्मिक दृश्य में तीन प्रतिभाशाली अभिनेता - सचिन खेडेकर (जिन्होंने शिवाजी के पिता की भूमिका निभाई है), जितेंद्र जोशी और मोहित टाकलकर - अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन करते हैं। जोशी शिवाजी के वार्ताकार पंतजी गोपीनाथ की भूमिका निभाते हैं, जबकि टाकलकर अफजल खान के दूत कृष्णजी भास्कर का किरदार निभाते हैं। दोनों नेता अपने-अपने नेताओं से बार-बार संपर्क करके एक-दूसरे से मिलने के लिए राजी होते हैं - यही फिल्म का चरमोत्कर्ष है।
संतोष सिवान द्वारा फिल्माई गई (यह अनुभवी छायाकार की मराठी सिनेमा में पहली फिल्म है) राजा शिवाजी में दृश्य सौंदर्य की कोई कमी नहीं है। लेकिन इसमें कुछ कमियां भी हैं। इसकी कहानी में एक सहज और सुसंगत प्रवाह नहीं है। इसमें कुछ क्षण बनावटी लगते हैं और संवाद - इस समीक्षक ने फिल्म का हिंदी संस्करण देखा - हमेशा दिल को छू लेने वाले नहीं होते।
फिल्म के कुछ हिस्से शिवाजी (रितेश देशमुख द्वारा संयम और तीव्रता के संयोजन के साथ अभिनीत) और उनके आवेगी और स्वतंत्र विचारों वाले बड़े भाई संभाजी शाहजी राजे भोसले (अभिषेक बच्चन) के रास्ते में आने वाली बाधाओं की विशालता को स्थापित करने के प्रयास में कुछ हद तक अतिशयोक्ति से ग्रस्त हो जाते हैं।
कुछ लोग यह तर्क दे सकते हैं कि दोनों अभिनेता गलत भूमिकाओं में हैं, लेकिन उनकी काबिलियत को देखते हुए, उन्होंने दमदार अभिनय किया है जो न केवल फिल्म के मूल भाव को बांधे रखता है बल्कि पटकथा की मांगों के अनुरूप भी रहता है, जो चिल्लाने और उपदेश देने के बजाय लयबद्धता को प्राथमिकता देती है।
इस लिहाज से, राजा शिवाजी अपनी व्यापकता और विशालता के बावजूद एक अकल्पनीय काम करता है - भावनात्मक क्षणों में भारी-भरकम तरीकों को अपनाने के बजाय संयमित शैली का प्रयोग करता है। यह हमेशा सफल नहीं होता, लेकिन प्रयास अपने आप में सराहनीय है।
राजा शिवाजी में महिलाओं का किरदार आम तौर पर पुरुष प्रधान ऐतिहासिक फिल्मों की तरह महत्वहीन नहीं है। विद्या बालन द्वारा निभाए गए तीक्ष्ण बुद्धि वाले किरदार के अलावा, शिवाजी की माता जीजाबाई (भाग्यश्री) और उनकी पहली पत्नी साईबाई (जेनेलिया देशमुख) दोनों के भी महत्वपूर्ण कथन और कार्य हैं, जो निश्चित रूप से छत्रपति शिवाजी महाराज के निर्माण में उनके द्वारा निभाई गई भूमिकाओं के बारे में इतिहास से कोई विचलन नहीं है।
राजा शिवाजी हमेशा उतने तेज नहीं होते जितने कि नायक युद्ध में अपने वाघ नखरे (बाघ के पंजे) का इस्तेमाल करता है, लेकिन इसमें कुछ बेहतरीन पल जरूर हैं। यह उन लोगों के लिए नहीं है जो रोमांच से भर जाना चाहते हैं।
यह उस तरह की फिल्म है जो बेहद जरूरी होने तक अपनी रफ्तार धीमी रखती है और फिर संयमित तरीके से अपने हमले करती है, तलवारें चलाती है और खंजर का इस्तेमाल करती है। सवाल यह है: क्या दर्शकों में अब भी इस तरह की फिल्मों के लिए धैर्य बचा है?
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